I casi di cronaca sono infatti pieni di storie tragiche o a lieto fine che raccontano di involontarie ingestioni di piccoli oggetti da parte dei bambini. Questi oggetti, in base alle loro dimensioni, possono scivolare direttamente nel canale digerente causando gravi congestioni o blocchi intestinali o fermarsi a metà strada in gola causando anche il soffocamento.

Questi disagi possono essere anzitutto evitati facendo sparire dalla casa tutti gli oggetti a rischio ingestione. Quindi, dalla vista dei bambini devono sparire giocattoli di piccole dimensioni, ninnoli, ciondoli, monetine, ma anche alimenti che se ingeriti possono causare il pericoloso sintomo del soffocamento. Questi cibi sono soprattutto frutta con ossa e chicchi come nespole, ciliegie, uva, mandarini ma anche caramelle, prosciutto e persino mozzarella.

I casi di soffocamento da alimenti sono spiegabili con il fatto che l’esofago dei bambini è più stretto e meno sviluppato di quello degli adulti. Dalla portata dei bimbi devono sparire anche pezzetti di giocattoli rotti o giochi con parti minute e staccabili che possono facilmente essere ingerite. La regola della prudenza suggerisce anche di non lasciare i bimbi da soli in presenza di cibi od oggetti che possono essere causa di soffocamento. Per quanto riguarda gli alimenti, se il bimbo non ha ancora completato la dentizione, conviene anche tritarli in parti piccolissime. Ai bimbi più grandi, invece, mai far mangiare caramelle troppo grosse. Queste vanno spezzate in parti infinitesimali.

Il rischio di soffocamento si può azzerare anche facendo mangiare ai bambini alimenti solidi che non superano le dimensioni di una monetina. I bimbi vanno anche educati a mangiare in posizione eretta, a stare calmi mentre mangiano e a masticare con calma. Se nonostante tutto e tutti, il famigerato soffocamento dovesse verificarsi, bisogna intervenire tempestivamente con delle corrette manovre di primo soccorso.

Il sintomo più evidente di soffocamento è, nel bambino, ma anche in ogni essere umano, impossibilità a tossire e colore violaceo o grigiastro della pelle che segnala il mancato arrivo di ossigeno nei polmoni. Quando questo accade, occorre stare calmi e non cedere alle sensazioni di panico e paura. Contestualmente, bisogna attivarsi per salvare la vita del bambino. Le regole del primo soccorso suggeriscono di praticare sul piccolo delle tecniche che aiutano ad espellere i cibi o gli oggetti ingeriti e andati di traverso.

Queste tecniche si possono apprendere anche durante appositi corsi organizzati per i genitori. Le tecniche antisoffocamento variano in base all’età dei bambini. Se il piccolo ha meno di tre anni, bisogna sedersi e metterlo a pancia in giù sopra le nostre gambe, in modo da dare dei colpi decisi sulla schiena, dal centro verso l’alto. Questa tecnica dovrebbe far espellere il corpo estraneo.

Se il bimbo è più grande, bisogna invece lasciarlo in piedi, facendogli mettere collo e testa in giù, e dargli cinque colpi decisi al centro della schiena. Se questi ultimi non sortiscono l’effetto sperato, bisogna praticare un’altra tecnica chiamata “ manovra di Heimlich”. Per imparare correttamente tutti i passaggi della manovra, si consiglia di rivolgersi al pediatra o a un centro sanitario specializzato. La tecnica prevede infatti delle compressioni alla bocca dello stomaco volte a favorire il sollevamento del diaframma.

Mentre si praticano le tecniche salvavita e antisoffocamento, nella stanza deve essere presente anche un’altra persona in grado di allertare immediatamente i soccorsi per farli arrivare il prima possibile. Si consiglia di imparare le tecniche antisoffocamento già prima di programmare una gravidanza o dopo poche settimane dal parto, in modo da essere preparati ad ogni evenienza. Sul web esistono anche molti tutorial che spiegano esattamente come praticare le manovre antisoffocamento. Per imparare bene, però, si consiglia di frequentare personalmente corsi organizzati da personale esperto negli interventi di primo soccorso.

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